間違っても映画「トロイ」でのアキレウス；ブラピを想像しないように頑張った！

Madeline Miller "The Song of Achilles" 2011, Bloomsbury

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紀伊国屋のポイントカードを持っているのだが、夏休み期間といってポイントが倍になるキャンペーンが！
洋書は普段の時ですらポイント数が高いので買うなら今だ！とばかりに、適当に買ってみた本書、"The Song of Achilles"。
一応、The Orange Prize 2012の受賞作品ということだったので、面白いだろうとあたりをつけてみたのだが…

本当～～～～～に！面白かった！！！！
タイトル通り、ギリシャ時代のアキレウスの話なのだが、面白すぎて仕事に手がつかなくなるくらいだった！
それだったらさっさと読んでまえ！ということで夜更かしして読んだら、次の日の喪失感ったら…　結局やる気は復活しなかったのでした。
本当に読み終わってしまってがっかりしてしまうくらい、面白かった…！

主人公はAchillesではなく、その幼馴染であるPatroclusとなる。
というかPatroclusの目線による、Achilles賛歌といった方がいいのか。
物語は、それこそWikipediaに書いてある通りの進行。ただWikipediaに書いていないのは、AchillesとPatroclusが恋人同士だったということ。

こう書くとなんとも陳腐な話に聞こえるけれども、それがそうじゃない。
割と短い話ではあるけれどもストーリーラインが緻密で、情景描写が美しいに尽きる。
美しいといってもお耽美なわけではなく(むしろそんなシーンがない)、ギリシャという古代の時代を生き生きと表現されていて、青い海にオリーブの木、潮の香りがする海風などが眼に浮かぶ。

だからなのか、正直トロイア戦争が始まってしまうとちょっと面白さに影がさす。
やはり少年AchillesとPatroclusが遊びまわったり、Mt.PelionでケンタウロスのChironについて学んでいる時が一番面白かった。
とはいえ、Patroclusが死んでしまったシーンは、さすがに見せ場なだけあって身につまるものがあったが。


とにかく本書は、ギリシャ神話を非常にうまく調理している。
例えば、Achillesには子どもがいたり、トロイア戦争での報償に女の人をもらったりしているところなんて(Patroclusが死んでしまうそもそもの発端は、この報償でもらった女性をめぐってのAgamemnonとの諍いにある)、はてさてPatroclusと恋人同士となるとどうなるのか…？というのが興味がわくところだ。

もうこれが大変上手く出来ていて、Achillesに子どもができたというのは、Achillesの母親ThetisによってScyrosに連れ去られてしまうのだが、その時にPatroclusと離ればなれになってしまう、Patroclusに会わせてあげるからScyrosの姫と関係を持ちなさいとThetisに唆されて、嫌々ながら関係を持ってしまう…というお話になっている。

また、トロイア戦争で女性をもらうというのは、Patroclusの差し金となっている。
子どもの頃のシーンで、Patroclusは奴隷となった女性の哀しげな顔を見るのがいたたまれなかった、というくだりがある。それがここで効いてくるのだが、戦争の報償として連れて来られる女性と、それを取り囲む兵士達の顔を見て、PatroclusはAchillesに女性をもらうように頼みこむのだ。
もちろんAchillesもPatroclusも女性には興味ないので、彼女たちを男どもから守りながら養う、という設定になっている。


こんな風に色々と切り抜けながら(?)、ものすごい深いAchillesとPatroclusの愛の物語(と書くと大変照れるが)が生き生きと描かれるのだが、ストーリーラインは本当に、今まで伝わっているものに忠実のようなのだ(Wikipediaに必ず書いてある)。
解釈の斬新さと肉付けがやっぱり絶品なのだろうな。
例えば、Patroclusの死体を焼くのを拒んで、ずっと手元に置いておくシーンとか；
(ちなみにずっとPatroclusの目線で来たのに彼が死んだらどうなるのかな？と思っていたら、心配ご無用。Achillesが荼毘に付すことを許さないものだから魂が現世に残っている、という設定になっている。最終的に荼毘に付しても、Achillesの希望通り、Achillesの骨と混ぜてくれなかったので未練が残って、やっぱり現世に魂が留まっているという設定で、Achilles死後のトロイア戦争が語られる)

For the first time my death, he falls into a fitful, trembling sleep.
Achilles. I cannot bear to see you grieving.
His limbs twitch and shudder.
Give us both peace. Burn me, and bury me. I will wait for you among the shades. I will---
But already he is waking. 'Patroclus! Wait! I am here!'
He shakes the body beside him. When I do not answer, he weeps again. (p329)

こんな風に一つ一つが短いシーンだけれども、非常に鮮明なので印象にぐっと残る。


この作家の次の作品(なんと本書が処女作！)を読みたいけれども、それと同時に読むのがちょっと怖いかも…と思ってしまった。